El equipo de protección personal en obra es indispensable para reducir la exposición a golpes, proyecciones, cortes, polvo, ruido y otros riesgos de la construcción. Sin embargo, el casco, los guantes o el arnés no eliminan el peligro y no reemplazan un procedimiento seguro, protecciones colectivas ni una supervisión efectiva.
En México, la selección, uso y manejo del EPP se regulan mediante la NOM-017-STPS-2024, vigente desde el 28 de septiembre de 2025. Esta norma sustituyó a la NOM-017-STPS-2008, que ya no debe presentarse como vigente. Para las obras de construcción se complementa con la NOM-031-STPS-2011 y otras normas según la actividad.
Esta guía explica qué EPP utilizar por tipo de trabajo, qué obligaciones tienen el patrón y los trabajadores, qué controles aplicar antes de iniciar la jornada y cómo documentar el cumplimiento sin confundir la entrega de un casco con una gestión integral de seguridad.
¿Qué es el equipo de protección personal y para qué sirve?
El EPP comprende dispositivos o prendas diseñados para proteger a una persona frente a riesgos específicos durante sus actividades. Puede incluir protección de cabeza, ojos, rostro, oídos, vías respiratorias, manos, pies y cuerpo. Su elección debe partir de la evaluación de riesgos del puesto y del área de trabajo, no de una lista única para todos los trabajadores.
Por ejemplo, un trabajador que corta concreto puede necesitar protección ocular, auditiva y respiratoria específica. Una persona que realiza maniobras en altura requiere además un sistema de prevención o detención de caídas conforme al riesgo. La combinación depende de la tarea, condiciones reales, equipo y medidas de protección colectiva instaladas.
¿Cuál es la NOM vigente para el EPP en construcción?
La NOM-017-STPS-2024 establece obligaciones relacionadas con la identificación de riesgos, determinación de EPP, certificación aplicable, información al personal, capacitación, uso, revisión, reposición, limpieza, almacenamiento y supervisión. El patrón debe documentar el análisis de riesgos por puesto y área y proporcionar los equipos que correspondan.
La NOM-031-STPS-2011 se ocupa de las condiciones de seguridad y salud en la construcción. Su capítulo 10 aborda la selección del EPP básico y específico según puestos y trabajos peligrosos; el texto remite a la NOM-017 vigente o a la que la sustituya.
Según el tipo de trabajo también deben analizarse otras normas, como la NOM-009-STPS-2011, relativa a trabajos en altura, y la NOM-026-STPS-2008, sobre colores y señales de seguridad.
El EPP es la última barrera, no la primera medida de seguridad
La gestión preventiva debe comenzar por eliminar peligros cuando sea posible. Después se consideran soluciones de ingeniería, protecciones colectivas y controles administrativos; finalmente se selecciona el EPP para los riesgos que persisten. La NOM-017-STPS-2024 lo contempla como complemento de otras medidas, como recurso transitorio mientras se implementan controles o como protección adicional ante su posible falla.
En una losa de entrepiso, por ejemplo, un barandal correctamente proyectado y colocado controla la exposición al borde de forma distinta de un arnés individual. El arnés puede ser necesario según la actividad, pero exige conectores, anclajes, compatibilidad, inspección, capacitación y un procedimiento de rescate.
De igual forma, ante polvo generado por corte de concreto, primero se revisan la captación, humectación o método de trabajo. Un respirador se selecciona en función de los contaminantes y la exposición; no sustituye la reducción de polvo en su origen.
Tipos de equipo de protección personal según los riesgos
Riesgo en obra
Ejemplos de EPP
Consideración de selección
Caída o impacto de objetos
Casco de seguridad adecuado al riesgo
Verificar tipo, ajuste, suspensión, estado y compatibilidad con otros equipos
Proyección de partículas
Anteojos de protección y, cuando proceda, pantalla facial
La careta puede complementar, no necesariamente sustituir, los lentes
Ruido de maquinaria
Tapones o protectores auditivos
Seleccionar atenuación a partir del nivel de exposición y del control requerido
Polvo y aerosoles
Protección respiratoria con filtración apropiada
Evaluar contaminante, concentración, ajuste y compatibilidad con otras protecciones
Cortes y abrasión
Guantes adecuados a la tarea
Evitar guantes incompatibles con máquinas giratorias por riesgo de atrapamiento
Aplastamiento o perforación del pie
Calzado de protección apropiado
Verificar puntera, suela, ajuste y condiciones de la actividad
Soldadura y corte
Pantalla, lentes, ropa y guantes especializados
Considerar radiación, calor, chispas, humos y riesgo eléctrico
Caídas de altura
Sistema personal de protección contra caídas, cuando sea exigible
Revisar arnés, líneas, conectores, anclaje, espacio libre y rescate
Esta tabla orienta la evaluación, no sustituye una matriz de riesgos ni prescribe el mismo equipo para todo el personal. La NOM-031 incluye selección por puesto y riesgos específicos; la NOM-017 vigente exige considerar talla, compatibilidad, características de la persona y requisitos de certificación aplicables.
Protección para trabajos en altura: arnés, anclaje y rescate
Uno de los errores más graves consiste en creer que utilizar un arnés equivale a trabajar de forma segura. La NOM-009-STPS-2011 establece medidas de protección colectiva y sistemas personales para trabajos en altura, según las condiciones de la actividad. Las medidas deben comprender inspección de componentes y capacitación para su instalación y uso.
Cuando corresponde un sistema de detención de caídas, deben determinarse componentes compatibles, puntos de anclaje adecuados, distancia de caída admisible, condiciones de oscilación y rescate. Un cinturón de posicionamiento no debe confundirse con un sistema completo de detención de caídas.
También deben revisarse andamios, plataformas, escaleras y protecciones perimetrales. La elección del sistema depende del trabajo y su evaluación específica; no debe basarse únicamente en una altura mencionada fuera de contexto.
Responsabilidades del patrón, contratista y trabajadores
¿Qué obligaciones tiene el patrón?
La NOM-017-STPS-2024 exige identificar y registrar riesgos, determinar el EPP adecuado, proporcionar equipos compatibles, verificar la certificación cuando corresponda, informar los riesgos y establecer instrucciones de uso, limpieza, reposición y resguardo. También requiere capacitación teórica y práctica y supervisar que el equipo sea utilizado correctamente.
La norma contempla el EPP de visitantes y la coordinación con trabajadores de empresas contratistas de servicios u obras especializadas. La existencia de subcontratistas no elimina el deber de coordinar y supervisar las condiciones de protección que correspondan en el centro de trabajo.
¿Qué debe hacer quien utiliza el equipo?
Las personas trabajadoras deben seguir los procedimientos, usar el EPP proporcionado, participar en la capacitación y avisar cuando detecten deterioro, fallas o condiciones inseguras. Un equipo roto, contaminado o que ya no ofrece la protección prevista debe ser evaluado y retirado o sustituido conforme a las instrucciones aplicables.
El residente o supervisor debe documentar las incidencias y comunicar las correcciones a quien tiene atribuciones para aplicarlas. Para distinguir funciones y responsabilidades, consulta las funciones del residente de obra.
Cómo seleccionar el EPP adecuado antes de iniciar el trabajo
La decisión debe relacionar actividad, peligro, parte del cuerpo expuesta, severidad, tiempo de exposición y medidas de control existentes. No es suficiente elaborar una relación de cascos y botas para justificar que se atendieron los riesgos.
Identificar las tareas: excavación, demolición, armado, cimbra, colado, soldadura, instalaciones y acabados.
Reconocer los peligros: caídas, atrapamientos, proyecciones, ruido, sustancias peligrosas, polvo y contacto eléctrico.
Evaluar y reducir riesgos: retirar peligros, aislar áreas, instalar protecciones y controlar procesos antes de depender del EPP.
Definir el equipo: comprobar capacidad de protección, talla, compatibilidad, instrucciones del fabricante y certificación exigible.
Capacitar y comprobar ajuste: demostrar colocación, limitaciones, revisión, limpieza y resguardo del equipo.
Supervisar y registrar: verificar condiciones antes de las actividades y corregir fallas, reposiciones y prácticas inseguras.
El análisis debe revisarse cuando cambien los procesos, herramientas, equipos o condiciones que modifiquen la exposición. La capacitación se refuerza conforme a la periodicidad y los supuestos establecidos en la NOM-017 vigente, no solo al entregar por primera vez el equipo.
Checklist de EPP para iniciar la jornada de construcción
☐ Se cuenta con identificación de riesgos para el puesto, actividad y área.
☐ Las medidas de protección colectiva están colocadas y funcionales.
☐ Casco y calzado corresponden a los riesgos y están en buenas condiciones.
☐ Lentes, guantes, protectores auditivos y respiratorios son los adecuados a la tarea.
☐ El EPP tiene talla correcta y no interfiere peligrosamente con otros equipos.
☐ Los arneses, conectores, líneas y anclajes se revisaron, cuando son necesarios.
☐ Los equipos presentan identificación y certificación o documentación aplicable.
☐ La cuadrilla conoce limitaciones, uso y mantenimiento del equipo.
☐ Las áreas peligrosas están delimitadas y señalizadas.
☐ Se identificó quién reporta, corrige y documenta condiciones inseguras.
☐ Existen medidas para contratistas, proveedores y visitantes que entren a zonas de riesgo.
☐ Los equipos deteriorados se retiraron o sustituyeron antes de la actividad.
Este checklist es de apoyo; no sustituye el sistema de seguridad y salud de la obra, el análisis de riesgos, los procedimientos de trabajos peligrosos ni los registros exigibles. Para revisiones previas a un colado, consulta también qué revisar antes de colar una losa de concreto.
Errores habituales al usar equipo de protección personal
Comprar un único tipo de guante, mascarilla o casco para todas las actividades.
Utilizar EPP sin evaluar antes los riesgos del puesto y del entorno.
Suponer que una careta reemplaza toda protección ocular.
Utilizar cinturones de posicionamiento como sustitutos de un sistema de detención de caídas.
Permitir el uso de equipo defectuoso, sin ajuste o incompatible con otros elementos.
Asignar respiradores sin determinar el contaminante, su exposición y el ajuste necesario.
Entregar el EPP sin capacitación ni instrucciones de revisión, reposición y limpieza.
Tratar el equipo como sustituto de barandales, resguardos o procedimientos seguros.
Suponer que una firma de entrega demuestra, por sí sola, el cumplimiento normativo.
¿Cómo documentar la seguridad y el uso de EPP en obra?
Un expediente preventivo permite demostrar que las decisiones respondieron a riesgos reales. Puede incluir evaluación por actividad, matriz de selección del EPP, registros de entrega y capacitación, fichas técnicas, certificados aplicables, revisiones, reposiciones y reportes de incidentes o acciones correctivas.
La documentación debe identificar fechas, áreas, responsables y cambios. Las fotografías pueden ayudar a verificar que se instalaron controles, pero no sustituyen la observación en campo ni la evidencia de capacitación. Los registros de seguridad también pueden integrarse con la documentación del avance de obra.
Para efectos presupuestarios, el contratista debe contemplar los recursos necesarios para cumplir las medidas de seguridad exigibles. El hecho de disponer de cascos y botas no constituye una partida técnica suficiente si la obra requiere sistemas de protección colectiva, capacitación o equipos especializados.
Preguntas frecuentes sobre EPP de construcción
¿Cuál es la NOM vigente de equipo de protección personal?
La NOM-017-STPS-2024, vigente desde el 28 de septiembre de 2025. Sustituyó a la NOM-017-STPS-2008 y regula la selección, uso y manejo de EPP en centros de trabajo.
¿El casco y las botas son obligatorios para todos los trabajadores?
El EPP debe seleccionarse conforme al puesto, el área y los riesgos identificados. En construcción existen requisitos de protección básica y específica de la NOM-031-STPS-2011. El equipo concreto se define por el análisis y las actividades; no se debe generalizar cualquier combinación de accesorios.
¿El patrón debe proporcionar el equipo de protección personal?
Sí. La NOM-017-STPS-2024 exige proporcionar a las personas trabajadoras el EPP que corresponda a los riesgos identificados, con selección adecuada, capacitación e instrucciones de uso y mantenimiento.
¿Es suficiente usar arnés para trabajar en una azotea?
No. Deben evaluarse los riesgos y las protecciones colectivas, seleccionar un sistema compatible y verificar anclajes, conectores, espacio libre y rescate, conforme a las exigencias de trabajos en altura que correspondan.
¿Qué hacer con un equipo de protección dañado?
Debe retirarse del uso o sustituirse conforme a la evaluación y al procedimiento aplicable. No se debe mantener en servicio un EPP que haya perdido la capacidad de protección prevista o cuyos componentes presenten daños incompatibles con su uso.
Conclusión: la seguridad no consiste solo en portar EPP
El equipo de protección personal en obra es una barrera importante, pero solo funciona como parte de un sistema de prevención. La protección efectiva comienza por identificar y controlar los peligros, seleccionar equipos compatibles, capacitar a las cuadrillas y supervisar su utilización.
En Santiago González Consultoría y Construcción promovemos la planeación, supervisión y documentación técnica de los trabajos. Si necesitas revisar procedimientos, coordinación de obra o alcances de supervisión, puedes consultar nuestros servicios.
Secretaría de Economía. NOM-031-STPS-2011, construcción: condiciones de seguridad y salud en el trabajo.
Secretaría de Economía. NOM-009-STPS-2011, condiciones de seguridad para trabajos en altura.
Secretaría de Economía. NOM-026-STPS-2008, colores y señales de seguridad.
Alcance: la identificación de riesgos y las medidas concretas deben establecerse por el responsable de seguridad y los participantes competentes según las tareas, equipo y condiciones particulares. Esta guía no sustituye la normatividad ni los procedimientos de seguridad de cada centro de trabajo.
